(para leer)

De la avaricia y la envidia...
(las palabras coloreadas en verde os ayudarán a comprender esta lectura)

(para escuchar)

En la corte de un rey de Sicilia vivían dos soldados que pasaban por envidioso el uno y por avariento el otro.

   Queriendo divertirse el príncipe, llamólos a su presencia y, después de haber elogiado sus servicios, manifestóles su intención de dar a cada uno el premio que deseasen, haciéndoles observar, no obstante, que el primer solicitante recibiría el objeto de su deseo, y el segundo, duplo del primero.

    Silenciosos y meditabundos quedaron largo rato los dos soldados, no queriendo ninguno de ellos adelantar su solicitud El avariento decía para sí: "Si empiezo yo, me tocará la mitad menos que a mi compañero"; asimismo, el envidioso, discurría en sus adentros : "Jamás consentiré que a ese grandísimo avariento le toque más que a mí".

    El príncipe gozaba al contemplar tal indecisión, y después de mucha espera resolvió terminar aquella escena. Dirigiéndose al envidioso le ordenó que se adelantara y manifestara su deseo. Vaciló éste un momento, diciendo entre sí : "¿Qué favor pediré, o de qué estratagema me valdré para que este avariento no se lleve más que yo?. Si pido un caballo, dos habrá para él; si una casa, dos conseguirá; si una renta, doble le tocará... "¿Qué cosa puedo pedir?... ¡Canastos!, ya lo sé; ahora caigo en la cuenta : pediré un castigo para que él reciba dos."

    Y dirigiéndose en el acto al príncipe, díjole con tono decidido: "Suplico a Su Majestad mande se me arranque un ojo."

    Cuando esto oyeron rey y cortesanos, soltaron una ruidosa carcajada; todos hicieron chacota del envidioso, echándole en cara su bárbaro atrevimiento, y él, con su insulsa petición, sólo logró poner de manifiesto la fiera pasión que le dominaba.

(El envidioso llora todo el año más el ajeno bien que el propio daño)

(para responder)

Quevedo